潜山之战，张献忠本人虽然带着一部分的精骑冲破重围逃走，但他许多心腹、谋士和营中女人都被杀死，殿后的主力躲进山林中，官军纵火，将其全部烧死，“填尸溢溪壑，臭达百里”。
官军大胜，夺得马骡数万匹，救回几万难民，侯恂马士英也算是将功补过，弥了失守庐州的责任，消息出来，崇祯帝大喜，重赏了有功将士，并擢侯恂为“兵部尚书衔”。只不过江南剿匪大胜的消息传来不久，建虏就从界岭口破关入塞了，崇祯帝的喜悦前后也不过延续了三五天。
此战之后，南直隶危机缓解，朝廷和南直隶的官绅百姓都是松了一口气，但作为一个穿越者，朱慈烺却清楚的知道，张献忠和李自成都是打不死的小强，只要他们一日不死，就有可能再次卷起千堆雪。
李自成在陕西还好，只要不进入河南和南直隶，就不会影响天下大计，张献忠却不同，他折腾的南直隶地区和周边，正是大明主要的赋税来源，长期下去，大明入不敷出的财政会出来，赞同马嘉植所说。
原来是兵科右给事中韩如愈。
和马嘉植不同，韩如愈是南直隶徽州府黟县（今安徽省黟县）人，是地地道道的江南人，先授安化（今甘肃庆阳县）知县，以廉能称，十二年被拔擢为给事中。
历史上，韩如愈曾经弹劾临阵脱逃大将贺人龙、江西巡抚张风翮，还弹劾自己的顶头上司都给事曾应遴，又稽查山东总兵刘泽清冒名领功的弊案，弹劾并拒绝了刘泽清的贿赂，为刘泽清所恨。崇祯十七年，和马嘉植一起到江浙督饷，被刘泽清派人杀死于东平戴家庙。
身为南人，韩如愈却站出来支援马嘉植，等于是公开向那些欠税的江南士绅决裂，即便是那些没有欠税的，怕也会对他心生不满。
朱慈烺再一次暗暗点头，大明言官并非全部都是无事生非，挑肥拣瘦，只拘泥于小处，但却看不到大局的愤青，真正的风骨还是有的。
见马嘉植和韩如愈反对自己，戴明说脸色臊红的道：“臣不知道马嘉植和韩如愈所说何来？臣所稽查的镇江一代，那些逮赋者确实是生计困难，虽然没有到家徒四壁，但也绝没有在青楼一掷千金之人。”
“臣等也没有发现，”又有御史廖国遴、给事中杨枝起站出。他们附议的是戴明说。
“是没有发现，还是故作不知？”马嘉植冷笑。
“你这话何意？难道我还会欺君不成？”戴明说、廖国遴也都是怒。
双方吵成一团。
朱慈烺看向看向首辅周延儒。
却见周延儒老井无波，老眼微微眯缝，抱着笏板，动也不动，像是根本没有听到殿中的争吵。
再看向御座上的父皇御座上的父皇。
发现崇祯帝阴沉着脸，对言官们的争吵很是不耐，不过却也没有想要阻止的意思。
还好，马嘉植和戴明说都不是初上朝堂的新人，深知朝堂规矩，吵了两句便躬身不吵了，只等圣裁。
崇祯帝依旧不说话。
“刑部……”周延儒把目光转向刑部尚书张忻，嘴里轻轻吐出两个字。
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