一名满头白发、干枯嶙峋的老头提着大葫芦走到一名买面食的摊贩面前，好说歹说，拿一枚铜钱换了满满葫芦热汤和一个馒头，然后回到墙角，把热汤一一分给了十几个孩子，他们头上都插着枫叶，却都是来参加大选的。
热汤分下，每个孩子也就几口，但他们也不挑剔，道谢后就拿出准备好窝头，就着热汤大口吃起来。
老头叹了一声，伸手摸摸旁边一个有些发烧的少年额头，把自己身上的毯子给裹给他。
“谢谢您，”少年虽然有些烧，但神智还是清明的，“咱们裹到一起吧。”
“我也一把年纪了，经得住。”老头皱眉道，“不是我不想你来，只是你这身子这么弱，哪受的起凉。”
这一路上，少年没叫苦叫累，咬牙跟上，但只是刚刚进城，他就开始发热，让老村长想不操心都不行。
“你也是个机灵孩子，听说机灵的孩子最能中选，”村长唠叨着，“我也想村里有个人选上，哪怕后来被筛回来，也能被官府收录养着，以后当个不小的官，还能免了村子三年的赋税，你看咱们下游的张村，就一个被选上了，虽说第二年就回来了，但他都能去抓凶兽！他村这些年的日子都好过多了，要能出一个神仙，那就更不得了，人人都能住上青砖的大瓦房，还能有先生来教书……”
村长唠叨着，老眼里带着期盼的光芒，旁边听的少年孩子们也都心里蠢动，似乎看到自己选上的样子。
一阵秋风吹过，孩子们缩的更紧了，老头也紧紧衣服，嘴里却还是叨念着选中有多好多好。
这时，有几个高大的人影向他们走来。
“这是为我家少爷求的百家祝福，来，你们每个人摸一下，说一句祝愿的话，就给一个大钱，快点！”
为首的黑脸男人拿出一个核桃大小的玉球，高傲地对着这些墙角贫民道。
一个大钱够买一个大馒头了，很多少年自动靠上去，把那群人围的水泄不通。
有一个小孩子得了钱后又混进去，想再得一枚钱，被那黑脸男人发现，拖出来狠狠揍了一顿，惨叫接连不断。
很多有心思的小孩少年收了心思，乖乖祝福了退下去。
这一幕落在路人眼里，也都直接无视了。
一名路过的青衣少年看了看，叹息一声。
“怎么，不上去帮忙？”纸人师尊躺在他肩膀上，抬起头，好奇地问。
“如果我不能带他们走，那最好还是不要去帮忙。”风青秀摇头，他也是这样过来的，知道里边的门道，“否则结不了恩反而结仇。”
“这是为何？”纸人师尊坐起身，避免太扎眼，向徒弟的脖子靠上。
“每地每户世家大族都同气连枝，欺负普通人有太多明面以外的办法，我们总不能一直留在这里，”风青秀很明白，“他们不会太过分，只会给个教训。”
“这种玄学办法倒很受欢迎啊。”纸人见那小孩子只是鼻青脸肿没有皮内伤，把视线转向其它地方，却见几个人来挨个求布片，也是每人一个大钱。
“那是百纳衣，说是用数百个小孩子的衣服做成内衫，穿上去可以提高机会。”风青秀笑笑，“当年我挑龙选凤时，娘亲亲手给我缝了一件千纳衣，镇上的每个有资格挑的孩子都被她剪了一块衣服。”
姬云来想了一下穿着五颜六色的格子小青，不由得笑出声来。
“不过这也是他们的收入之一。”风青秀正色道，“每到此时，世家大族会拿出很多钱来求个好兆头，这些少年也会因此得此小钱，支持他排队到轮到他们的时候。否则贫民子弟很难坚持到最后。”
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