着拿下长沙东门的余老四，斥侯营成立不久，余老四便接受秦牧派
遣前往亳州接一个人，此时见秦牧亲自迎出城来，连忙答道：“回
大人，车上正是宋知州。”
车帘掀开，车内坐着一个五十多年的人，一身常服，神色有些
憔悴，便腰背挺直，一身正气凛然，见了秦牧，却是一声冷哼。
秦牧远远下马，徒步迎上去，恭恭敬敬地抱圆一揖说道：“宋
知州在上，请受秦牧一拜。宋知州学富五车，见识不凡，乃不可多
得的大才，亳州战乱之地，实不宜久留，秦牧行事有得罪之处，还
望宋知州莫怪，秦牧在此向宋知州赔罪了。”
车上之人，正是亳州知州宋应星。
宋应星，字长庚，汉族，江西奉新人。万历四十三年举于乡。
后屡试不第，崇祯七年铨选为江西分宜教谕，十一年为福建汀州推
官，十四年为安徽亳州知州。
知州为正五品官，听着不错，但其实不是那么回事，他这个知
州除了名声好听外，其实做得跟叫化子差不多，亳州位于中都凤阳
附近，是各路叛军与官军反复争战的地方，多年下来，遭到了严重
的破坏。
宋应星赴任时，亳州一带早已是赤地千里，百姓逃的逃，从贼
的从贼，所剩无几。
城内历经战火摧残，连升堂的地方都没有，官员差不多都逃光
了，他这个知州几乎成了光竿司令。
两年来宋应星在亳州苦心经营，但随着天下局势越来越坏，朝
廷也顾不上亳州，要钱没钱，要粮没钱，要人没人。宋应星又能经
营出什么来？
但不管如何，人家总是知州不是，秦牧派人去强行把人家绑架
来，这多少有点那啥.........咳咳。
宋应星当然听说过秦牧的大名，或者说凶名。万没想到一见面
，秦牧竟然把姿态放下如此之低，恭恭敬敬地赔礼道歉。
就是李式与牛万山等人，也不禁大感诧异，跟随秦牧这么久，
他们第一次见秦牧对一个人如此恭敬。
巡抚衙门的后衙里，秦牧与宋应星已经整整“争吵”了一个时
辰，至少守在院门处的李式和牛万山认为两个人是在争吵，反正秦
牧与宋应星争些什么，他们俩人基本听不懂。
就是博览群书的董小宛，听了也是一知半解，秦牧与宋应星争
辩的东西，基本都是她没有涉猎过的。
这时但闻秦牧说道：“宋大人，空口无凭，我说的这些东西，
你一时也不会相信，不如这样，咱们来做几个实验，一切用事实说
话。”
秦牧似乎是早有准备，他拿出一些纯碱，溶解到一盆水里，然
后拿出一件棉衣，将棉衣的一条袖子泡到盆里，浸透后拿起来晾干
，在晾干的过程中，秦牧也没闲着，刷刷地画了几个几何图形，让
宋应星来求解。
西方人欧几里得著有《原本》，万历年间意大利人利玛窦到大
明传教，带来了15卷《原本》。当时的翰林院庶吉士徐光启对西学
很感兴趣，将利玛窦带来的《原本》译成中文，取名《几何原本》
。
宋应星的几何知识大都来自徐光启翻译来的《几何原本》，而
徐光启实际只翻译了15卷《原本》中的前6卷，都是些比较显浅的几
何知识。
秦牧出的几道几何题有深有浅，宋应星解出一道之后，就被后
面几道难住了，后衙中静了下来，等棉衣的袖子晾干，秦牧拉起正
埋头在几何题中的宋应星，接着对他说道：“你再看，现在我把明
矾溶解到水里，兑成百分之三十的明矾水。”
兑好明矾水之后，秦牧再把那条泡过纯碱水的袖子泡入明矾水
中，然后拿起继续晾干........
做完这些，秦牧也不急着解释。把宋应星拉回到八角凉亭的石
桌边，亲自给他求证那几道几何题，嗯嗯，都是初中时学的一些几
何知识，为了忽悠宋应星，秦牧早已准备多日，把能想起的几何知
识都整理了一遍；
这几题把宋应星难住的几何题到了他手里，但见他一边用笔写
出相应的公式，一边深入浅出地详加解说，别说宋应星了。就是在
一旁帮着磨墨的董小宛也大致明白了。
一通讲解下来，用时良久，这时那条泡过明矾水的衣袖也基本
不多干了，秦牧丢下笔，对董小宛说道：“来啊，更衣。”
董小宛根本就是被他当个小丫头使唤着，这些天来，也习惯了
，她替秦牧脱下
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